Asi pätinu populácie postihuje zápalové ochorenie ústnej sliznice – afty. Nejde síce o závažné ochorenie, no vie znepríjemniť život tým, že bráni človeku, rovnako mužom ako ženám jesť, piť, či dokonca rozprávať. U niekoho sa objavia raz za život, u iného niekoľkokrát ročne.

Príznaky a prejavy

Afta je malý, belavý alebo žltkastý vriedok na sliznici ústnej dutiny, väčšinou červeno olemovaný a objavuje sa kdekoľvek v ústnej dutine, najčastejšie však v prednej časti úst a na hranách a spodnej časti jazyka. Podľa veľkosti rozlišujeme afty na malé, nepresahujú pol centimetra a vymiznú samovoľne do desiatich dní bez toho, aby zanechali jazvu. Naopak veľké afty sa hoja pomalšie, zanechávajú jazvy a sú príčinou nepríjemných bolestí. Afta môže byť v ústach len jedna, alebo sa ich vytvorí niekoľko a majú sklon splynúť do väčších plôch.

Príčiny vzniku

Príčina vzniku áft dodnes nie je známa. Vieme len, že sa nejedná o infekčnú chorobu, teda prenos z človeka na človeka nie je možný. Uvažovalo sa, že príčinou by mohli byť vírusy, baktérie, hormonálne poruchy, či nedostatok vitamínov, no nič z toho sa nepreukázalo. Vedci sa prikláňajú k názoru, že sa jedná o poruchu lokálnej imunity. Afty môže vyprovokovať stres, menštruácia, prikusovanie časti sliznice, či zle sediaca zubná protéza. Taktiež zubné pasty, ktoré obsahujú laurylsulfát, látku, ktorá zvyšuje penivosť a zároveň vysúša ústnu dutinu, čím sa ničí jej ochranná vrstva (výskumy preukázali, že u ľudí, ktorí prestali používať zubnú pastu s uvedenou látkou, klesol výskyt bolestivých áft o 80 percent). Ďalšie z látok, ktoré podnecujú vznik áft sa nachádzajú v citrusoch, ananáse, čokoláde, horčici, octe a najmä žuvačkách.

Liečba

Keďže nie je známa príčina ochorenia, nie je možné ani liečenie áft. Liečia sa iba príznaky. Teda zmierňuje sa bolesť, urýchľuje hojenie a zabraňuje sa ďalšej infekcii. V súčasnej dobe existuje množstvo prípravkov zmierňujúcich nepríjemné príznaky. Sú to lokálne anestetiká, ktoré po aplikácii znecitlivia danú oblasť a tiež dezinfekčné prostriedky ústnej dutiny, ktoré nás zbavia nadbytočného množstva patogénnych baktérií, ktoré môžu zápaly podporovať. Na trhu sa objavili tiež náplaste, ktoré sa aplikujú na postihnuté miesto a bránia mechanickému dráždeniu afty. Obsahujú účinné látky, účinkujú už 10 sekúnd po aplikácii a nielenže dobre držia, ale sa aj pozvoľne rozpúšťajú.

Z prírodných liečiv pomáhajú výplachy šalviovým, harmančekovým a repíkovým odvarom. Pomôcť si môžeme aj silným alkoholom, napr. slivovicou. Nejde však o popíjanie, ale lokálne vysúšanie. Dobré výsledky má aj konzumácia jogurtov, presnejšie baktérií Lactobacillus acidophilus.

K celkovej liečbe patrí užívanie prípravkov na podporu imunity, vitamínov C, B6, B12. Taktiež sa odporúča vyvarovať sa korenistých, dráždivých a kyslých jedál, citrusov, rajčín, pitia kávy a žutia žuvačiek.

Prevencia

Správna životospráva, dostatok spánku a vyhýbanie sa dlhodobému stresu prispieva k podpore imunitného systému a teda prevencii vzniku áft.

Tiež je dôležité venovať pozornosť starostlivosti o ústnu dutinu, aby sa v nej nemnožili cudzorodé organizmy, vyhýbať sa fajčeniu, dráždivým zubným pastám a potravinám, ale aj poškodzovaniu ústnej sliznice prikusovaním.